Adam Silver, comisionado de la NBA, lamentó el fallecimiento de una persona "realmente única" y la universidad de UCLA, en la que se formó Walton en su juventud, se sumó a las muestras de pésame. Primera elección absoluta en el 'draft' de 1974, Walton recaló en los Blazers y compitió durante diez temporadas en la NBA vistiendo las camisetas de los San Diego Clippers, luego Los Ángeles Clippers y los Boston Celtics.
"Más allá de sus grandes logros como jugador, es su energía imparable, entusiasmo por el juego y su franqueza inquebrantable lo que marcan su enorme personalidad", aseguró Mick Cronin, técnico de UCLA en una nota. "Para mí como entrenador, fue honesto, amable y siempre con el corazón en la posición correcta. Le echaré mucho de menos.
