El base internacional español Ricky Rubio se reivindicó una vez más como jugador de elite dentro de la NBA y lo hizo al conseguir otro doble-doble de 33 puntos -mejor marca profesional- y 10 asistencias que ayudaron a los Timberwolves de Minnesota a conseguir la victoria (119-104) ante los desahuciados Lakers de Los Angeles, cada día más hundidos.
Todo lo contrario de lo que sucede con Rubio y los Timberwolves que volvieron a mostrar su clase, aunque al final tampoco estarán por decimotercera temporada consecutiva en la competición de los playoffs.
Pero Rubio ha dejado bien establecido en lo que va de temporada, que es un jugador de elite y que si está libre de lesiones tiene mucho que ofrecer en el mejor baloncesto del mundo. Rubio estuvo dominante en todas las facetas del juego al anotar 12 de 20 tiros de campo, incluidos 4 de 5 triples, y acertó 5 de 6 desde la línea de personal.
El jugador de El Masnou, que estuvo 38 minutos en la pista del Target Center, también tuvo protagonismo dentro de la pintura al capturar cinco rebotes, incluidos 4 defensivos, recuperó dos balones, perdió tres y recibió una falta personal.
"Al inicio de la temporada no tenia la confianza que ahora posee y que me permite sentirme en plenitud y como nunca antes estuve", declaró Rubio al concluir el partido que dejó a los Timberwolves con marca de 30-44, sin opciones estar en la fase final, que sigue siendo la asignatura pendiente del equipo.
Rubio reiteró que es importante concluir la temporada con nota alta para ser el punto de partida positivo de cara a la próxima temporada.
"Creo que podríamos estar ahora compitiendo por los playoffs", valoró Rubio. "Para eso llegue aquí. Espero que podamos construir a partir de ahora y la próxima temporada ser la buena".
Un enorme Mirotic incrementa la crisis de los Cavaliers
El ala-pívot hispano montenegrino Nikola Mirotic ha recuperado su mejor inspiración encestadora y con 28 puntos -empató su mejor marca de la temporada- volvió a ser el líder del ataque ganador de los Bulls de Chicago que se impusieron por 99-93 a los Cavaliers de Cleveland, a los que dejaron en plena crisis.
Mirotic, que le ha tocado vivir una temporada llena de altibajos y rumores de su posible salida del equipo, ha entrado en la recta final con la mejor versión del jugador que brilló en su año de novato y que los directivos del equipo esperaban que pudiese desarrollar con su llegada a la NBA procedente del Real Madrid.
El internacional español estuvo imparable en el juego de ataque al anotar 9 de 14 tiros de campo, incluidos seis triples de 11 intentos, y acertó 4-4 desde la línea de personal.
Además de aportar doble-doble al capturar 10 rebotes, incluidos nueve defensivos, dio una asistencia, puso un tapón, perdió dos balones y le pitaron un par de faltas personales.
"Es mi momento para demostrar que puedo ser válido al equipo. Nunca es tarde", declaró Mirotic al concluir el partido.
LeBron supera a Shaquille O'Neal como séptimo encestador histórico de la NBA
LeBron James no pudo disfrutar de un triunfo en una noche especial. Nada menos, que con sus 26 puntos superó en la lista de encestadores de todos los tiempos al legendario pívot Shaquille O'Neal, que ocupaba el séptimo lugar que ahora le pertenece.
Pero la alegría de llegar a los 28.599 puntos, tres más que O'Neal, lo superó con un tiro de personal en la segunda parte, quedó reducida al vivir el equipo otra derrota más que los quita de nuevo del primer lugar de la Conferencia Este y deja en evidencia la crisis de juego por la que atraviesan.
Lo que significa que si los Cavaliers (47-27), que perdieron el tercer partido consecutivo, quieren revalidar el título de campeones que ahora poseen tendrán que mejorar mucho el nivel del juego colectivo, que en el mes de marzo les ha dejado una marca perdedora de 6-10.
James, que también logró doble-doble al capturar 10 rebotes y repartir ocho asistencias, dijo que no hay que ponerse nervioso ni dramatizar la situación porque se trata de algo puntual. "Es un simplemente un mal momento", declaró James. "No estoy descontento con el esfuerzo, se trata de un mal momento y pronto lo vamos a superar".
