La combinación del alero Kevin Durant, el escolta Klay Thompson y del ala-pívot Draymond Green surgieron con los puntos decisivos en al victoria con suspense que los Warriors de Golden State lograron por 99-91 ante los Spurs de San Antonio en el quinto partido de la eliminatoria de primera ronda de playoffs de la Conferencia Oeste que ganaron por 4-1 la serie al mejor de siete.
El triunfo permite a los Warriors estar en las semifinales por cuarta temporada consecutiva y seguirán con la defensa del título ante los Pelicans de Nueva Orleans que sorprendieron a los Trail Blazers de Portland con barrida de 4-0 en la eliminatoria de la primera ronda.
Durant volvió a ser el líder encestador de los Warriors al aportar 25 puntos, incluidos cuatro de los últimos seis que consiguió su equipo después que los Spurs a falta de 49 segundos para el final se habían colocado a solo dos del empate (93-91).
Junto a Durant, que también aportó seis rebotes y cinco asistencias, Thompson logró 24 puntos, tras encestar 11 de 22 tiros de campo, pero sólo un triple de dos intentos.
Thompson se unió a Rick Barry (699) y Stephen Curry (652) como los jugadores de los Warriors con más canastas anotadas en los playoffs al llegar a las 600.
Mientras que Durant (3.189) pasó a Paul Pierce (3.180) en el vigésimoo puesto y Kevin McHale (3.182) en el número 19 como máximo encestador en los playoffs.
Mientras que Green surgió de nuevo con su mejor baloncesto de jugador completo y lo hizo al aportar un doble-doble de 17 puntos, 19 rebotes -mejor marca como profesional en playoffs-, y siete asistencias.
Los Spurs, que siguieron en el banquillo sin el entrenador Gregg Popovich, ausente por tercer partido consecutivo tras el fallecimiento el pasado miércoles de su esposa durante 40 años, Erin, quien falleció tras perder una larga batalla contra una enfermedad que no ha sido revelada, volvieron a luchar, pero sin poder conseguir los tantos decisivos.
El entrenador asistente, el italiano Ettore Messina, que se encargó de seguir como entrenador interino tuvo siempre motivado a los Spurs, pero al final sólo Aldridge respondió en plan de figura al conseguir un doble-doble de 30 puntos, 12 rebotes -nueve defensivos- y repartió cuatro asistencias.
Mientras que otros tres jugadores tuvieron números de dos dígitos, incluido el base australiano Patty Mills, que como titular llegó a los 18 tantos, con cinco rebotes, pero no dio ninguna asistencia.
El pívot español Pau Gasol también salió de reserva y siguió sin ser factor en el juego ofensivo al irse con apenas un punto en los 18 minutos que estuvo en la pista del Oracle Arena.
El jugador de Sant Boi, falló los tres tiros que hizo de campo y acertó 1-2 desde la línea de personal, además de capturar seis rebotes -cuatro defensivos-, repartió tres asistencias y perdió un balón.