La combinación del escolta Jimmy Butler y el pívot Pau Gasol en el juego interior y exterior de los Bulls de Chicago decidió la cómoda victoria por 117-106 ante los Bucks de Milwaukee, la quinta consecutiva que lograron y mejor racha en ganadora en lo que va de temporada.
Butler, que había brillado en el partido anterior con la superación de la marca histórica de Michael Jordan al conseguir 40 puntos en la segunda parte del partido que los Bulls ganaron 113-115 a los Raptors de Toronto, siguió eficaz en su juego ofensivo y aportó un doble-doble de 32 puntos y 10 asistencias, primera vez que lo consigue como profesional.
El escolta titular de los Bulls superó los 39 puntos que Jordan anotó en la segunda parte del partido que el equipo de Chicago disputó el 16 de febrero de 1989 ante los Bucks de Milwaukee. Butler consiguió por primera vez en su carrera profesional un doble-doble de al menos 30 tantos y repartió 10 pase de anotación. Si Butler impuso su inspiración encestadora en el ataque exterior al anotar 11 de 21 tiros de campo, incluidos 2-5 de triples, y estuvo perfecto (8-8) desde la línea de personal, Gasol aportó otro doble-doble de 26 tantos y 11 rebotes.
Gasol estuvo de nuevo dominante dentro de la pintura y consiguió en los 35 minutos que jugó su decimoctavo doble-doble en lo que va de temporada y el segundo consecutivo. El jugador de Sant Boi, que fue el más eficaz en el juego ofensivo y el segundo máximo encestador del equipo, anotó 10 de 14 tiros de campo, incluidos los dos intentos de triple que hizo, y también estuvo perfecto (4-4) desde la línea de personal.
Gasol, que consiguió por tercera vez en lo que va de temporada 26 o más puntos, capturó 10 rebotes defensivos, mientras que el pívot internacional español se encargó de repartir cinco asistencias, recuperó un balón, perdió cuatro, volvió a ser su debilidad en el juego, y puso tres tapones. "No sólo es importante el seguir por el camino del triunfo sino la manera como lo logramos, con la buena actitud, energía y consistencia en el juego individual y de equipo", declaró Gasol.
"Creo que todo ha sido positivo al estar también de nuevo con el equipo Derrick Rose". El ala-pívot Nikola Mirotic también mantuvo su consistencia en el juego ofensivo al aportar 14 puntos después de jugar 29 minutos en el puesto de número tres. Mirotic anotó 5 de 10 tiros de campo, incluido un triple en cuatro intentos, acertó 3-3 desde la línea de personal, capturó seis rebotes, que fueron todos defensivos, recuperó un balón, perdió otro y puso un tapón.
"Estoy contento porque cada vez es mejor mi adaptación al puesto de número tres, tengo mejor producción y acierto en los tiros a canasta y lo que es más importante, que el equipo consiguió la victoria y sigue ganando", declaró Mirotic al concluir el partido, que se disputó en el United Center, de Chicago. El ala-pívot Taj Gibson recuperó su protagonismo en el juego interior y logró un doble-doble de 11 tantos, 14 rebotes -10 fueron defensivos-, y puso seis tapones que lo dejaron líder en ambas facetas del juego.
Rose, que se había perdido los tres partidos anteriores con molestias en la rodilla derecha, volvió al equipo de los Bulls y cumplió con 16 puntos y seis asistencias que le permitieron completar la lista de los cinco titulares que tuvieron números de dos dígitos.
La victoria de los Bulls (21-12) les permite disfrutar de la mayor racha ganadora que hay actualmente en la Conferencia Este, donde tienen también la segunda mejor marca y son sublíderes en la División Central, dos juegos y medio por detrás de los Cavaliers de Cleveland (23-9), que son los líderes, y tuvieron jornada de descanso. Los Bucks (14-23), que perdieron el segundo partido consecutivo, tuvieron al escolta-alero Khris Middleton como el líder el encestador al aportar 26 puntos, incluidos cinco triples, y repartió siete asistencias.
Mientras que el base Michael Carter-Williams logró un doble-doble de 20 puntos y 12 asistencias, que le permitieron ganar el duelo individual que mantuvo con Rose, pero que no impidió la sexta derrota de su equipo en los últimos 10 partidos disputados.
88-109. Thompson amplía la racha ganadora de los Warriors
El escolta Klay Thompson aportó 22 de sus 36 puntos en el primer cuarto y los Warriors de Golden State arrollaron de visitantes a Los Ángeles Lakers por paliza de 88-109. Junto a Thompson, el base Stephen Curry, aportó 17 puntos y fue el segundo máximo encestador en una lista de cuatro jugadores de los Warriors, actuales campeones de liga, que tuvieron números de dos dígitos.
Los Warriors (33-2) sumaron cuatro victorias consecutivas y se mantienen líderes de la División Pacífico, con la mejor marca de la liga. Los actuales campeones de liga se convirtieron en el primer equipo en la NBA que lograron ganar 33 partidos en los primeros 35 disputados. El ala-pívot reserva Marrese Speights aportó un doble-doble de 12 puntos y 10 rebotes, mientras que el alero Harrison Barnes, que también salió del banquillo llegó a los 10 tantos. El ala-pívot titular Draymond Green volvió a ser el líder en el juego interior al conseguir nueve puntos, 12 rebotes -11 defensivos-, dio cinco asistencias y puso un tapón.
Los Lakers (8-28), que volvieron a jugar sin el escolta Kobe Bryant, tuvieron al base Jordan Clarkson como su líder encestador al aportar 23 puntos y cinco rebotes. Mientras que el veterano escolta Louis Williams y el ala-pívot Ryan Kelly aportaron 10 tantos cada uno.
Bryant no salió al campo de juego por tercer partido consecutivo debido a molestias en el hombro derecho, el mismo que el año pasado le obligó a pasar por el quirófano para corregirle la rotura del músculo rotador. El base novato brasileño Marcelinho Huertas jugó 19 minutos como reserva de los Lakers y aportó nueve puntos al anotar 4 de 8 tiros de campo, incluido un triple en dos intentos. Huertas hizo una buena labor defensiva bajo el aro de los Lakers al capturar cuatro rebotes defensivos, repartió cinco asistencias -líder del equipo-, recuperó dos balones y perdió uno.
Otros resultados de la jornada:
Atlanta Hawks 101-107 New York Knicks (7 puntos y 6 asistencias de Calderón).
Dallas Mavericks 117-116 Sacramento Kings
