El primer sorteo de las eliminatorias de la nueva Champions ha dejado nada más y nada menos que un Manchester City - Real Madrid en la ronda de playoffs de acceso a los octavos de final, por lo que uno de los tres últimos campeones del torneo (los blancos ganaron en 2022 y 2024 y los citizen en 2023) caerá eliminado a las primeras de cambio.
Será la quinta vez desde 2020 que ambos equipos se crucen en una eliminatoria de Champions y el duelo entre los que seguramente sean los dos mejores equipos de Europa en los últimos comienza a convertirse en un clásico del fútbol europeo.
A pesar de que ya se habían visto las caras antes, esta serie de enfrentamientos comenzó en la temporada 19-20, parada por la pandemia. Fue en octavos de final, y el Manchester City eliminó al Madrid imponiéndose en los dos partidos (1-2 en el Bernabéu y 2-1 en el Etihad).
El Real Madrid se tomó la venganza dos años más tarde, en las semifinales de la temporada 21-22, protagonizando una épica remontada en el partido de vuelta en el Santiago Bernabéu con un doblete de Rodrygo para forzar la prórroga cuando el banquillo citizen ya celebraba el billete a la final.
Un año más tarde volvieron a verse las caras en semifinales y esta vez fue el Manchester City el que se impuso con una impresionante goleada (4-0) en el partido de vuelta en el Etihad; y la temporada pasada el Real Madrid eliminó a los de Guardiola en cuartos de final tras una agónica tanda de penaltis.
El peor Manchester City de los últimos años
El Real Madrid se encontrará con el peor Manchester City de los últimos años, que está acusando en los últimos meses la baja de Rodri en el centro del campo. El equipo de Guardiola está pasando por una larga crisis de resultados que le han llevado a tener que resolver su clasificación para el playoff en la última jornada y a encontrarse cuarto y a doce puntos del Liverpool en la Premier League.
Cuándo juega el Real Madrid contra el Manchester City
No tendremos que esperar mucho para ver la eliminatoria entre el Real Madrid y el Manchester City en el playoff que da acceso a los octavos de final de Champions. El partido de ida, que se disputará en el Etihad Stadium, será el próximo martes 11 de febrero; y el de vuelta, en el Santiago Bernabéu, el miércoles 19 de febrero.
El equipo blanco llegará justo después de jugar el derbi liguero ante el Atlético de Madrid, también en el Santiago Bernabéu, tan solo tres días antes de visitar al City que, por su parte, visita este fin de semana (2 de febrero) al Arsenal.
Por el lado más duro del cuadro
Ambos equipos conocen ya que irán por el lado más duro del cuadro de esta Champions, en el que también han quedado encuadrados equipos como el PSG o la Juventus. El ganador de esta eliminatoria se medirá en octavos de final a Atlético de Madrid o Bayer Leverkusen.
Así han quedado las eliminatorias del playoff:
- Brest - PSG (vs Liverpool o Barça en octavos)
- Brujas - Atalanta (vs Lille o Aston Villa en octavos)
- Manchester City - Real Madrid (vs Atlético o Leverkusen en octavos)
- Juventus - PSV (vs Arsenal o Inter en octavos)
- Monaco - Benfica (vs Liverpool o Barça en octavos)
- Sporting - B.Dortmund (vs Lille o Aston Villa en octavos)
- Celtic - Bayern (vs Atlético o Leverkusen en octavos)
- Feyenoord - Milan (vs Arsenal o Inter en octavos)
