Con la resaca aún de la gran final del Mundial de Qatar observamos ya en el horizonte el inicio de un nuevo ciclo mundialista. Argentina llegará al próximo Mundial como campeón y podrá lucir la ansiada tercera estrella en el pecho.
Tendremos que esperar tres años y medio para volver a ver el balón rodar en un Campeonato del Mundo. Será en junio de 2026 en un torneo que volverá a América doce años después de Brasil 2014. Por primera vez en la historia, la Copa Mundial de la FIFA tendrá tres países anfitriones en una misma edición, que serán Canadá, Estados Unidos y México.
Estados Unidos, con once, será el país que más sedes tendrá: Nueva York, Dallas, Kansas City, Houston, Atlanta, Los Ángeles, Philadelphia, Seattle, San Francisco, Boston y Miami. Habrá, además, otras tres sedes en México (Ciudad de México, Monterrey y Guadalajara, y dos en Canadá (Vancouver y Toronto).
Será un Mundial histórico también porque será el primero en el que participarán 48 selecciones, 16 más que en las últimas seis ediciones. Esta ampliación del número de equipos participantes no es nueva, pues antes de Francia 1998 se clasificaban menos de 32 equipos. En los Mundiales de España 1982, México 1986, Italia 1990 y USA 1994 participaron 24 equipos; en Italia 1934, Suiza 1954, Suecia 1958, Chile 1962, Inglaterra 1966, México 1970, Alemania 1974 y Argentina 1978 participaron 16 selecciones; en Francia 1938 fueron 15 equipos; y en Uruguay 1930 y Brasil 1950, jugaron 13 equipos.
Esta ampliación de equipos podría traer consigo cambios a nivel deportivo. La FIFA aún no ha confirmado si la primera fase estará formada por 16 grupos de tres selecciones cada uno o por 12 grupos de cuatro.
