Rafa Nadal ha alcanzado su duodécima final del torneo de Montecarlo, tercer Masters 1.000 de la temporada, al imponerse al búlgaro Grigor Dimitrov (6-4, 6-1), y buscará su undécimo título en el Principado ante Kei Nishikori, que ganó la otra semifinal a Alexander Zverev.
De esta manera, el número uno del mundo regresa a la final de su adorada arcilla roja monegasca, donde se ha hecho con el trofeo en 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2016 y 2017. Sólo el serbio Novak Djokovic, en la final de 2013, fue capaz de impedir que el manacorí mordiese el trofeo.
El segundo set, arrollador
En una cálida mañana en el Principado, el balear puso la directa para firmar cuanto antes su pase a la gran final. Con un 3-0 después de romper en el segundo juego en su segunda bola de 'break', Nadal comenzaba a encarrilar el duelo, pero pronto emergió un sólido Dimitrov para alargar el parcial.
Aunque el manacorí gozó de bolas de rotura en todos sus juegos al resto, el número cinco del mundo resistió y le devolvió el quiebre en el quinto juego. Sin embargo, a Dimitrov le acabaron pesando su pobre porcentaje de puntos ganados al segundo servicio -29%, por 60 de su rival- y sus cinco dobles faltas.
En el décimo juego, Nadal dispuso de dos pelotas de quiebre para cerrar el parcial, que finalmente se llevó tras algo más de una hora de duración. Fue el comienzo del desmoronamiento de Dimitrov ante un tenista imbatible en el polvo de ladrillo.
La duodécima final
Y es que el número uno del mundo clavó en la segunda manga el inicio de la primera; su contricante entregó en blanco su primer servicio, y poco después consolidó su ventaja (3-0). La rotura en el cuarto juego confirmó que el fin estaba cerca; en la primera de sus cuatro bolas de partido, selló la contienda en una hora y 31 minutos.
De esta manera, Nadal buscará su undécimo título en Montecarlo -2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2016 y 2017- ante Kei Nishikori , que ganó en tres sets a Alexander Zverev.