Hoy en día, el símbolo del burro para hacer referencia al partido demócrata es una imagen ampliamente reconocida como representación icónica del partido. Aunque su origen tiene un tono de sátira y crítica, se han transformado en un símbolo oficial que encapsula ciertos aspectos de la identidad política del partido.
El burro se asoció con el Partido Demócrata de Estados Unidos debido a un episodio histórico relacionado con la figura de Andrew Jackson, el séptimo presidente de los EE. UU. y uno de los líderes iniciales del partido.
Durante la campaña presidencial de 1828, los oponentes de Andrew Jackson lo llamaron despectivamente "jackass" (burro o asno, que también significa "tonto" en inglés). En lugar de ofenderse, Jackson adoptó el símbolo del burro, ya que lo consideraba un símbolo de tenacidad y voluntad fuerte, cualidades que él admiraba.
Aunque Jackson popularizó el uso del burro en sus campañas, fue Thomas Nast, el famoso caricaturista político (quien también popularizó el elefante como símbolo republicano), quien consolidó el burro como el símbolo del Partido Demócrata. Nast lo utilizó por primera vez en una caricatura en 1870 para representar a los demócratas, y la imagen se arraigó en la cultura política de EE. UU.
A diferencia del elefante republicano, que simboliza fuerza y poder, el burro se asocia con características como la persistencia, la humildad y la lucha por las clases trabajadoras, lo que encaja con algunos de los valores que ha defendido el Partido Demócrata a lo largo de la historia.
El simbolismo y los partidos políticos
En el mundo existen muchos casos donde los símbolos tienen una fuerte carga emocional y cultural dentro de los partidos políticos, ya que reflejan la identidad de los partidos y sus bases ideológicas de una manera simple y fácilmente reconocible. Además, los símbolos son muy importantes en procesos electorales en países donde hay bajos niveles de alfabetización, puesto que permiten que las personas identifiquen a los partidos sin necesidad de leer sus nombres.
Algunos ejemplos de símbolos comunes son:
- La hoz y el martillo: representa la unión de los campesinos (hoz) y los obreros (martillo), es un símbolo común para muchos partidos comunistas y socialistas alrededor del mundo, como en Rusia, Cuba o China.
- La paloma blanca: es un símbolo de paz y es utilizado por partidos con ideologías centristas o pacifistas en varios países.
- La rosa: es un emblema tradicional de la socialdemocracia en Europa. Por ejemplo, en España el Partido Socialista Obrero Español utiliza una rosa roja o en Reino Unido el partido Laborista.
- La cruz: es un símbolo que refleja las raíces en los valores cristianos y conservadores. Aunque ha modernizado su imagen, la referencia a su identidad cristiana sigue siendo importante. Un ejemplo es la CDU en Alemania, un partido de centro-derecha.
