Anoche tuvo lugar la presentación de la feria en honor a la Virgen del Mar de la ciudad de Almería, donde se puso en valor la importancia de la misma así como el calendario de múltiples actividades tanto diurnas como nocturnas que tendrán lugar en las calles durante los nueve días que dura. Su arranque tendrá lugar el día 16 de agosto con el pregón de la mano de Juan José Carmona dando paso a unos días llenos de folclore, alegría y "más inclusivas que nunca", tal y como afirmaba la alcaldesa María del Mar Vázquez.
La Feria de Almería es un reflejo del carácter de los almerienses: abiertos, trabajadores y comprometidos. Este año, las fiestas en honor de la Virgen del Mar, que se celebran del viernes 16 al sábado 24 de agosto, estarán llenas de simbolismo. La presentación de las fiestas será realizada por la alcaldesa de Almería, María del Mar Vázquez, en un entorno patrimonial impresionante, con la Alcazaba, el Cerro de San Cristóbal en plena remodelación y el nuevo Parque de La Hoya como telón de fondo. El pregón estará a cargo de Juan José Carmona, de la dinastía de los Habichuela y fundador del grupo Ketama, un homenaje a una tierra que ama la guitarra y el flamenco, como es Almería. La feria incluirá el Paseo con una decoración especial, la Feria Taurina con tres tardes de corridas y la despedida de Enrique Ponce, y un doble homenaje al Bicentenario de Los Coloraos. Además, se mantendrán tradiciones como la Feria de Alfarería, el Festival de Folclore, y el nuevo Cooltural Fest, que ha posicionado a la ciudad como un referente en los festivales de verano. La Catedral y la Virgen del Mar serán también dos de los grandes protagonistas de estas celebraciones.
Por ello, Vázquez ha querido enfatizar que "la Feria es una cadena de valor para Almería. La comunidad almeriense debe aprovechar esta oportunidad para obtener el mayor beneficio durante esos días en los que Almería se enorgullece de sí misma. La Feria no solo es diversión y esparcimiento; también es un escaparate, una forma de promoción y un punto de referencia para nuestra ciudad. La Feria nos presenta la mejor versión de Almería: una ciudad más resplandeciente, alegre y hermosa".
Feria del mediodía
La Feria del Mediodía contará con ocho ambigús distribuidos por el centro, con una decoración especial en el Paseo, donde se han añadido dos zonas de photocall para tomar fotos y compartir en redes sociales. Este año, la Batalla de Flores partirá desde Pablo Iglesias, encabezada por los tradicionales gigantes, y como novedad incluirá la actuación de dos grupos de animación que se sumarán al desfile habitual de los grupos folclóricos. El Paseo de Caballos tendrá lugar en el Recinto Ferial, que este año estará entoldado en la zona de casetas tradicionales.
La Feria Taurina contará con tres tardes de corridas, una más que el año pasado, con Enrique Ponce como la gran estrella en su despedida de los ruedos, acompañado por los triunfadores de Madrid y Sevilla.
María del Mar Vázquez ha destacado que "en los actos religiosos de la Feria se dará especial protagonismo a la Catedral, para conmemorar así el 500 Aniversario del principal templo de Almería", y el Bicentenario de Los Coloraos tendrá dos días de celebración: el día 23 con una recreación histórica y el día 24 con el tradicional Homenaje a los Mártires de la Libertad.
Las tradiciones se mantienen con la trigésimo segunda edición de la Feria de Alfarería y el tradicional Festival de Folclore, que cumple su trigésimo novena edición. También regresarán el Certamen de Indumentaria Tradicional, los encuentros y concursos gastronómicos para todas las edades en el Paseo, y talleres gastronómicos para niños en el Mercado Central. No faltará el Homenaje a la Mujer y, tras la buena experiencia del año pasado, el homenaje a los Mayores se realizará por la noche debido al calor.
En el Parque Nicolás Salmerón se llevarán a cabo talleres de juegos tradicionales y un concurso de dibujo, y no faltarán las exposiciones de motos antiguas, coches Mini y 'Seiscientos' en el Paseo. Además, será una feria muy deportiva, con competiciones en 26 modalidades diferentes.
La música protagonista día y noche
La música tendrá un papel destacado en el nuevo y ampliado recinto de conciertos. En particular, se podrá disfrutar de un día adicional del Cooltural Fest, que se celebrará del 15 al 18 de agosto, con un cartel de alto nivel que incluye a Mikel Izal, La Oreja de Van Gogh, Amaral y Dani Fernández, entre otros, así como a artistas internacionales como Two Door Cinema Club. También regresará el festival 'Maldito Rock' para los amantes del rock, y Estopa ofrecerá un concierto en celebración de su 25º aniversario, cuyas entradas ya están agotadas. Además, se contará con actuaciones de Los Rebeldes, la Banda Municipal de Almería, el Happy Moi Fest y uno de los conciertos más esperados: la Orquesta Ciudad de Almería, dirigida por Michael Thomas.
María del Mar Vázquez ha concluido asegurando que “estoy segura de que la Feria de la Virgen del Mar de 2024 será un éxito para la ciudad, y quiero agradecer desde ya a los diferentes pregoneros, a los artesanos con su alfarería, a los feriantes y, de manera muy especial, a todos aquellos que trabajarán para que miles de personas disfruten con normalidad: a los hosteleros, a los miembros de las fuerzas y cuerpos de Seguridad del Estado, bomberos, sanitarios, Protección Civil, taxistas, conductores de bus, personal de limpieza y a los empleados de las diferentes áreas del Ayuntamiento, especialmente a los del área de Cultura, que como cada Feria, no han tenido ni días ni horas de descanso”.
