Los agricultores de la provincia de Palencia han apostado esta campaña menos por los cereales de invierno, que ocuparán el 4,55 % de superficie que en la anterior. En algunos casos, como en el trigo, se registra un descenso aproximadamente del 8% con respecto a las superficies cultivadas en 2021 y 2022. Un descenso similar se registra en las tierras sembradas de centeno, si bien la provincia de Palencia se mantiene como líder de España en este cereal. La bajada en superficie es menor en la cebada (-3,8%), pero se suma a una tendencia que prácticamente ha reducido a la mitad el terreno para este cultivo: de más de 200.000 hectáreas en 2008 se ha pasado a menos de 109.000 en la actual campaña. ASAJA-Palencia lamenta que detrás de este descenso en los cultivos de cereal de invierno, que se observa en el conjunto del país, se halle una elevada inflación que repercute en los costes de producción. Asimismo, destaca la incoherencia para la estrategia nacional que implica mermar cultivos básicos para la alimentación en un contexto internacional de tanta incertidumbre.
El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha difundido recientemente el primer avance de superficies y producciones agrícolas de este año, con las estimaciones disponibles de los cultivos y grupos de cultivos de mayor importancia en España a fecha 31 de enero de 2023, elaboradas con informaciones proporcionadas por las comunidades autónomas, unas estimaciones de carácter coyuntural que se actualizan mensualmente, pero que orientan sobre las perspectivas agrarias.
Por lo que respecta a las estimaciones de superficie cultivada de cereales de otoño-invierno para la campaña de comercialización 2023-24 (cosecha 2023), el total del grupo registra en toda España un leve descenso respecto a la campaña precedente (-1,9%), que es más acusado en la provincia de Palencia (-4,55%). Por cultivos, a nivel nacional el mayor descenso se produce en el trigo blando (-6%), seguido del trigo duro (-2,2 %) y la avena (-0,4 %), mientras se observan ascensos en el centeno (+2,7 %), la cebada de seis carreras (+1,6 %), la cebada de dos carreras (+0,6 %) y el triticale (+0,5 %).
Por lo que respecta a la provincia de Palencia, la superficie estimada de trigo blando asciende en este primer avance de 2023 a 126.100 hectáreas, lo que representa un más que notable descenso del 8%, dos puntos más que en el conjunto de España, tanto con respecto a la superficie provisional que arrojó 2022 como a la definitiva de 2021, cuando se rondaron las 138.000 hectáreas en nuestro territorio.
Con todo, la provincia de Palencia se mantiene como la segunda de Castilla y León en trigo blando, solo superada por Burgos (estimación de 187.100 ha), pero a escasa distancia de la tercera, Valladolid (123.000 ha). La superficie estimada en Palencia supone aproximadamente el 15,5% del total de la comunidad y algo más del 7,1% del conjunto de trigo blando que se calcula en este informe ministerial para toda España.
Una presencia testimonial en la agricultura provinciaL representa campaña tras campaña el trigo duro, con una estimación de cultivo para este año de 160 hectáreas, cifra similar a la última provisional de 2022 (158 hectáreas) y ligeramente inferior a la definitiva que arrojó 2021 (177 hectáreas). En este caso, la provincia ocupa la tercera posición en Castilla y León, por detrás de Valladolid (575 ha) y Burgos (383), provincias que cultivan cerca del 70% de la superficie de trigo duro en Castilla y León (unas 1.400 ha estimadas en 2023), comunidad donde este cereal no adquiere la importancia que posee en regiones como Andalucía (192.000 ha) y Extremadura (cerca de 65.000 ha).
Por lo que respecta a la cebada, se acentúa en la provincia de Palencia la tendencia descendente en superficie cultivada que se viene registrando en lo que va de siglo. Lejos queda la superficie total provincial cercana a las 203.300 hectáreas sembradas de cebada que se cultivaron en 2008. En este primer avance de 2023, el Ministerio ofrece una estimación de 108.900 ha para esta campaña, cifra sensiblemente inferior a la provisional del pasado año (113.205), con un descenso del 3,8%; y más aún —12,6%— con respecto a la definitiva de 2021 (124.660).
TENDENCIA BAJISTA. Según el informe ministerial, Castilla y León se mantendrá este año como la primera comunidad de España en superficie cultivada de cebada, al superar las 760.000 hectáreas y registrar un ligero aumento (1,8%) con respecto a la anterior, pero sin llegar a las casi 809.000 ha de 2021. Palencia ocupa esta campaña el tercer puesto por provincias dentro de nuestra región, por detrás de las estimaciones de cultivo de cebada previstas en Valladolid (172.750 ha, cifra prácticamente idéntica a la de 2022) y en Burgos (casi 160.000 ha), provincia que registra un aumento de la superficie de este cultivo con respecto a las dos últimas campañas.
En cambio, la superficie de avena sí experimenta un ligero incremento con respecto a la sembrada en 2022, al pasar de las 15.000 hectáreas del dato provisional de la pasada campaña a las 18.300 ha estimadas para la actual, según el informe del Ministerio. Este aumento supone una subida cercana al 22% con respecto al año pasado, pero la cifra se sitúa en niveles similares a los de 2021 (18.216 ha) y, en todo caso, muy lejos de campañas con superficies provinciales en el entorno de las 30.000 ha que se dedicaron a la avena en 2002 y 2018.
No obstante, Palencia sigue figurando como la provincia de Castilla y León con más superficie de avena estimada para la actual campaña, seguida por Salamanca (12.350 ha). Los agricultores palentinos han sembrado más de una cuarta parte (25,3%) de la superficie de avena total de Castilla y León estimada para esta campaña (72.376 ha), con dos comunidades autónomas que la superan: Castilla-La Mancha (170.000 ha) y Andalucía (86.000 ha). Tras sumar más de 4.099 hectáreas con respecto a 2022 (+6,4%), Castilla y León ha sembrado esta campaña el 15,8% de la superficie total de avena del país.
LÍDER NACIONAL EN CENTENO. En cuanto al centeno, se mantiene una tendencia ligeramente descendente observada en los últimos años, en los que no se han superado el umbral de las 16.000 ha, que el campo palentino sí sobrepasó en las cosechas de 2005, 2006, 2008 y en todo el periodo 2011-2016. En concreto, la estimación ministerial para esta campaña cifra en 14.000 ha de centeno para la provincia de Palencia, con un descenso cercano al 8% con respecto a la anterior.
Finalmente, aunque se trata de un cultivo relativamente minoritario, sigue al alza —como en campañas anteriores— la siembra de triticale. La provincia rondará este año las 6.100 hectáreas, frente a las 5.932 ha del pasado y las 4.180 ha de 2021. Se trata de un cereal que viene experimentando un ascenso tanto a nivel regional como nacional. El Ministerio estima que este año se sembrarán en Castilla y León más de 45.000 ha y en el conjunto de España se superarán las 272.000 hectáreas.
