Estamos a las puertas del inicio de una de las fiestas más importantes de cuantas se celebran en la capital. Las fiestas del Cristo dan comienzo este domingo con su pregón a cargo de Vicente Ayuso. Posteriormente se entregarán los Cristos de la Alegría y la Tristeza. El de la Alegría se entregará a Sebastiana, una vecina de 100 años que lleva viviendo en el barrio desde hace 65 añós. El de la Tristeza se entregará a los bancos. Y es que los vecinos del Cristo se quejan de que no exista ninguna entidad bancaria en el barrio desde hace siete años.
El domingo, 16 de abril, vecinos y turistas, volverán a cumplir con la tradición. Más de 7.000 bolsas de pan y queso se repartirán en Palencia en la Romería de Santo Toribio y su tradicional “pedrea” con la ambición de convertirse en Fiesta de Interés Turístico Nacional. En concreto, 4.000 bolsas se lanzarán desde el balcón de la ermita y otras 3.500 las pondrá a la venta la asociación de vecinos al precio de 1,5 euros.
Los actos comenzarán con la romería a las 11:30 horas desde la iglesia de San Ignacio y Santa Inés subiendo en procesión hasta la ermita de Santo Toribio con la participación del grupo de danzas del barrio y la Banda Municipal de Música. La peña del barrio es la encargada de llevar en andas al Santo hasta la ermita. A las 12:00 está prevista la misa en honor a Santo Toribio en la ermita de Santa Maria del Otero ubicada en el Centro de Interpretación de Victorio Macho, a los pies del Cristo. Finalizada la misa, a las 13:00 horas, se procederá a la “pedrea” desde el balcón de la ermita de Santo Toribio con el lanzamiento de las bolsas con pan y queso.
De ese modo, se recrea el apedreamiento que, según la leyenda, sufrió el santo, cuando llegó a Palencia para predicar contra las doctrinas priscilianistas.
Según la tradición, el Santo fue lapidado y buscó refugio en una oscura gruta enclavada a los pies del cerro del Otero. Días después, las fuertes lluvias causaron la crecida del río Carrión y la completa inundación de las calles de la ciudad, que los palentinos atribuyeron a un castigo divino. Atemorizados rogaron al santo que hiciera descender el caudal. Y así fue, el canal descendió y, en reconocimiento a su auxilio, se conmemora esta fiesta cada año.
La romería fue declarada de Interés Turístico Regional en el año 2005 y actualmente busca el reconocimiento Nacional. Desde la Concejalía de Turismo del Ayuntamiento de Palencia ya se ha iniciado el expediente y se elabora una memoria que motive los méritos para conseguir la distinción de “ una fiesta única, cada vez con más seguidores” apunto la edil de turismo, Laura Lombraña quien ha asegurado que el reconocimiento de “Fiesta de Interés Turístico Nacional” supondría un paso más para posicionar la Fiesta de Santo Toribio dentro del ámbito nacional “por su singularidad y el sentimiento que genera en la ciudad de Palencia”.
SANTO TORIBIO YA VIAJA EN LOS TRENES DE LA RED NACIONAL DE RENFE
El Ayuntamiento continúa con su apuesta de promoción a nivel nacional de la ciudad de Palencia. En esta línea, la Concejalía de Turismo y Renfe Viajeros han alcanzado un acuerdo para publicitar la pedrea de pan y queso y animar a los turistas a que acudan a Palencia a disfrutar de esta tradición.
Así, los asientos de los principales trenes ya lucen la publicidad animando a visitar Palencia y conocer la belleza del Cristo del Otero, el más alto de España, “el objetivo es captar turistas y poner en valor nuestras tradiciones”, apuntó la concejala responsable, Laura Lombraña.
La campaña promocional ya está en marcha y se podrá ver hasta el 14 de abril en los siguientes trenes: ALVIA MADRID / GALICIA, ALVIA MADRID / ASTURIAS ( Incluidos los trenes pasantes de Valencia / Castellón y Alicante), ALVIA MADRID / CANTABRIA (Incluido trenes pasantes a Alicante) y AVE MADRID / LEÓN
CONOCER MÁS Y MEJOR LAS TRADICIONES
Además, con el objetivo de ampliar el conocimiento de la tradicional Romería y su pedrea, desde la Concejalía de Turismo organizan actividades para todos los públicos. Es el caso de las rutas que llevan por título “Un cerro de leyendas” que se celebrarán el sábado 15 de abril, a las 12:00 y a las 18:00 horas. Se trata de un paseo teatralizado por el Cerro del Otero que comienza en el merendero donde hay una primera teatralización, continúa hasta la ermita de Santo Toribio, donde se realiza otra teatralización hasta llegar al Centro de Interpretación Victorio Macho. Las inscripciones se realizarán en la Oficina de Turismo y las rutas son gratuitas.
Además, el Ayuntamiento ha editado unos dibujos colorearles donde se recrea la tradicional pedrea de pan y queso acompañado de un texto que cuenta la historia de Santo Toribio. Está dirigido a público infantil y se entregarán en el Centro de Interpretación de Victorio Macho para que conozcan desde pequeños esta tradición y acudan cada año al cerro.
