L’afecció es caracteritza per una elevació de la pressió intraocular fins a un nivell que provoca un dany irreversible en les fibres nervioses i és la primera causa de ceguesa al nostre país. Afecta sobretot a persones majors de 40 anys i és més freqüent si hi ha antecedents familiars, miopia important, diabetis o si s’està sota un tractament amb cortisona.
Com que és una afectació difícil de detectar, la prevenció i la detecció precoç juguen un paper essencial en el fre del desenvolupament de la malaltia. La majoria de glaucomes no provoquen cap símptoma així que és fonamental programar visites periòdiques a l'oftalmòleg si ens trobem en algun grup de risc.