La unidad de cuidados intensivosneonatales del Hospital General Universitario de Elche ha incorporado una nueva técnica en recién nacidos para reducir el riesgo de discapacidad. Se trata de la Hipotermia Terapéutica, que permite reducir la mortalidad y el daño causado por la falta de oxígeno durante el parto.
El equipo incorporado consiste en un colchón de hipotermia que regula la temperatura del bebé, así como un complejo sistema de monitorización cerebral que indica el estado neurofisiológico del neonato en todo momento.
El procedimiento que se lleva acabo consiste en hacer descender la temperatura corporal del bebé a 33,5 grados centígrados, manteniéndolo así durante 72 horas. Transcurrido ese tiempo, se debe reiniciar el recalentamiento hasta alcanzar los 36,5 grados.
Ese método forma parte de la estrategia neuroprotectora que aplican sus profesionales para disminuir el daño neuronal en cascada que se produce si las células del cerebro no reciben el riego sanguíneo necesario en los bebés que han sufrido asfixia durante el nacimiento.
El nuevo equipo de tratamiento se utiliza en casos de encefalopatía hipóxico-isquémica moderada-grave y permite reducir la mortalidad y la discapacidad causada por los daños cerebrales provocados por la falta de oxígeno.
José Pastor, jefe de Servicio de Pediatría del hospital ilicitano, ha explicado que "la reducción de la temperatura corporal en 3/4grados centígrados mediante un enfriamiento corporal total, iniciado precozmente y mantenido durante 72 horas, es una intervención que se ha mostrado eficaz para reducir la mortalidad y la discapacidad mayor en los niños que sobreviven tras una agresión hipóxico-isquémica perinatal".
Según la Asociación Española de Pediatría, en España entre uno y dos neonatos de cada 1000 nacidos se ven afectos por esta patología, que es una causa importante de parálisis cerebral infantil. Alrededor del 25% de los que sobreviven muestran secuelas en el neurodesarrollo y se ha demostrado que la hipotermia terapéutica mejora el pronóstico del desarrollo neurológico de estos niños.
El doctor Pastor ha explicado que en unidades neonatales de alta especialización como la del Hospital General Universitario de Elche, que actúa como centro de referencia para los departamentos de Salud de Torrevieja, Orihuela y Elx-Crevillent, es una terapia "muy segura y con escaso riesgo para el recién nacido, porque se aplica siguiendo protocolos estrictos de enfriamiento y de recalentamiento, controlados por profesionales cualificados".
Hasta ahora este tratamiento solo estaba disponible en el Hospital General de Alicante, lo que obligaba a trasladar allí a estos bebés y sus madres. La importancia de iniciar de forma precoz la hipotermia terapéutica ha sido uno de los argumentos que han influido en la decisión de incorporar este procedimiento a la unidad neonatal.
