La selección española comenzó la segunda fase del campeonato de Europa de la peor manera posible, con una derrota, 79-75, ante Grecia que le complica mucho la vida de cara a los cuartos de final.
España dominó hasta que Spanoulis (20 puntos) irrumpió y desniveló la balanza, pero la Selección tuvo altos y bajos, influenciados por la presencia o ausencia de Marc Gasol en pista, no fue capaz de hacer valer una renta de ocho puntos en el último cuarto ante una Grecia especialista en remontadas.
Vassilis Spanoulis es el alma de su selección y volvió a aparecer para devorar al rival. Aquejado de problemas físicos la primera fase del torneo, la estrella griega castigó sin piedad a los bases españoles y logró lo más difícil, levantar la moral de su equipo ante una España que mandaba.
Porque con Marc Gasol en pista España mandó gran parte del partido. Lo hizo ya de inicio en un primer cuarto óptimo de los de Orenga (16-26), en los que el peaje no obstante fue excesivo. Las tres faltas de Marc le hicieron no pisar el parqué en el segundo cuarto.
Sin su eje, la solvencia defensiva se esfumó y Grecia, con Spanoulis al mando de las operaciones (ocho puntos seguidos para poner por delante a los helenos 37-34), hizo lo que mejor sabe: competir.
Rudy y Gasol lideran a España en la segunda mitad
La desventaja al descanso (41-38) era sólo un aviso. Pero entre Rudy Fernández, con el fuego en los ojos de las grandes ocasiones (20 puntos) y el coloso Gasol España volvió a fluir en el tercer cuarto. Once puntos seguidos del pívot de los Grizzlies elevaron el nivel de los vigentes campeones al cielo de Ljubljana. Pero ante Grecia, irreductible, no bastó.
El 52-60 nada más comenzar el último cuarto se hizo insuficiente. El mejor partido de Víctor Claver (11 rebotes y magnífica defensa) con la selección terminó antes de tiempo -eliminado por faltas a cuatro minutos del final- y su pareja con Marc en la zona abrió en canal a España en el final de partido.
Y Spanoulis decidió
Ahí emergió Spanoulis, maestro en la resolución y en el manejo de los tiempo, aliado perfecto con el madridista Borousis y realmente de cualquiera que compartiese su camiseta.
España no pudo con él, con todo lo que generó en ataque y perdió por el camino una doble oportunidad, encaminarse hacia el primer puesto del grupo en la segunda fase y dejar herido de muerte a un rival directo por el podio. La herida deja cicatriz porque ante Finlandia e Italia sólo vale ganar.
