Las autoridades de los dos países investigan las causas del ahogamiento masivo, pero la hipótesis más probable es que acabasen en el agua al tratar de huir de depredadores. El suceso ocurrió probablemente el martes, del lado de la rivera namibia, a la altura de la zona de Mbalasinte. "No pudieron escalar de vuelta (a la orilla) y acabaron hogándose. Es un lamentable incidente, hemos perdido mucha vida salvaje, que es nuestra herencia, de golpe", señaló Romeo Muyunda, portavoz del Ministerio de Medioambiente namibio, al diario The Namibian.
Los cadáveres están siendo retirados y repartidos para ser aprovechados por las comunidades cercanas. El río Chobe, que en otra parte de su curso se denomina río Cuando, es uno de los principales afluentes del Zambeze, tiene una longitud total de unos 1.500 kilómetros y discurre entre Angola, Namibia, Botsuana, Zambia y Zimbabue.
Es una zona de gran riqueza natural y da nombre al Parque Nacional Chobe, donde viven grandes poblaciones de jirafa, elefante y búfalo africano, entre otras especies. Aunque es relativamente frecuente ver animales muertos en el río, este ahogamiento ha sido excepcionalmente extenso.
