Un transbordador con unas 50 personas a bordo se encuentra desaparecido desde hace una semana en aguas de Kiribati, una nación insular en el océano Pacífico, informaron fuentes del equipo internacional de búsqueda. La Marina neozelandesa indicó en un comunicado que está colaborando con efectivos de Fiyi y Kiribati en la búsqueda del ferri, que partió el pasado 18 de enero desde el atolón de Nonouiti y tenía previsto arribar dos días más tarde al de Tarawa, ambos en Kiribati.
"El retraso del MV Butiraoi, un catamarán de madera de 17,5 metros, se reportó anoche, después de partir de Nonouiti el 18 de enero. El viaje de 240 kilómetros tenía que haber durado dos días", indica el comunicado. "Los equipos están buscando el navío con el casco azul oscuro y la cabina para los pasajeros de color amarillo, con unos 50 personas a bordo", precisa la nota.
Un avión P-3K2 Orion de la Fuerza Aérea neozelandesa participó en las tareas de búsqueda tras rastrear el 26% del área de 315.551 kilómetros cuadrados donde se cree que puede encontrarse el barco, pero no se encontró ningún rastro del transbordador. Kiribati es un archipiélago ubicado en la zona central del Pacífico formado por 33 atolones coralinos y la isla volcánica de Banaba diseminados en un área de más de tres millones de kilómetros cuadrados.