Los bomberos han confirmado que el balance final del accidente sufrido este domingo por el vuelo 7C2216 de la surcoreana Jeju Air, que estalló tras salirse de pista y chocar contra un muro en el aeropuerto de Muan (290 kilómetros al suroeste de Seúl), es de 179 fallecidos y solo dos supervivientes.
"Después de que el avión chocara contra el muro, los pasajeros salieron despedidos del avión. Las posibilidades de supervivencia son extremadamente bajas", explicó un funcionario del cuerpo de Bomberos tras una de las actualizaciones de los balances oficiales que se han ido conociendo a lo largo del día.
La mayoría de los fallecidos se encontraban en la parte trasera del avión, en el que el grueso de los pasajeros --salvo dos tailandeses-- era de nacionalidad coreana. Dos personas han sido rescatadas --un pasajero y un miembro de la tripulación--.
Cómo se ha producido el accidente
El accidente se ha producido en torno a las 9.07 horas de este domingo durante una maniobra de aterrizaje de un vuelo de Jeju Air procedente de Bangkok en el que viajaban 175 pasajeros y seis tripulantes, según fuentes de la Policía y los Bomberos.
Un posible fallo del tren de aterrizaje
El Ministerio de Transportes de Corea del Sur ha informado de que la tripulación del avión avisó, cinco minutos antes del siniestro, de una colisión con una bandada de pájaros que causó daños en el aparato, incapaz de abrir su tren de aterrizaje. El aparato tocó tierra sobre su panza en torno a las 09.03, hora local, y se salió de la pista hasta estrellarse contra el muro exterior en una bola de fuego extinguida por los bomberos 43 minutos después, con el avión ya prácticamente destruido.
El piloto habría intentado sin éxito un aterrizaje forzoso y, al no haber logrado reducir la velocidad del avión antes de llegar al final de la pista, se estrelló contra las estructuras del borde exterior del aeropuerto, dando origen a un incendio.
A falta de una explicación confirmada, las autoridades del país han iniciado una investigación sobre el terreno para esclarecer las causa exactas del incidente, del que hasta ahora no han trascendido más detalles.
En la misma línea, el presidente en funciones del país, Choi Sang Mok, que se ha desplazado hasta el lugar del accidente tras ordenar a las autoridades que realizasen "todos los esfuerzos posibles" en las operaciones de rescate y ha prometido que "el Gobierno no escatimará para apoyar a las familias en duelo".
Por su parte, el director ejecutivo de la compañía aérea Jeju Air, Kim E-bae, ha emitido una disculpa pública y trasladado sus condolencias a los familiares y allegados de los fallecidos, asumiendo "toda la responsabilidad como director ejecutivo, independientemente de la causa".
El avión en cuestión era un Boeing 737-800 que había partido de Bangkok a la 01.30 horas con un total de 181 personasa boroo --incluidos los miembros de la tripulación-- y que tenía previsto llegar a Muan alrededor de las 08.30 horas.
