Los principios activos más conocidos en el mundo de la cosmética no siempre son los más excepcionales. Algunos menos conocidos como un antioxidante natural de la familia de los carotenoides está ganando terreno por sus múltiples beneficios para la salud y la belleza.
Para mantener una piel joven y una salud óptima a largo plazo, incorporar este potente antioxidante en la rutina diaria una buena decisión, ya sea a través de alimentos o suplementos.
Qué es la astaxantina y cuáles son sus beneficios
La astaxantina es un pigmento natural de color rojo intenso, que se encuentra principalmente en organismos marinos como microalgas, camarones y salmones, y recientemente, ha sido reconocido por sus apreciables propiedades antioxidantes.
Según los estudios publicados en PubMed y recogidos por FarmaQuímica Sur, su capacidad para neutralizar los radicales libres hace que este ingrediente resulte hasta 65 veces más potente que la vitamina C. Además, su acción antioxidante protege las células del daño oxidativo, lo que retrasa los signos de envejecimiento al hacer más fuerte la capa de colágeno de la piel, mejorando la elasticidad y la hidratación de la misma. "Su ventaja reside en su amplia capacidad para proteger las diferentes capas de la piel, haciéndolo desde adentro hacia afuera al atravesar la bicapa lipídica de la membrana celular".
Aparte de ser beneficiosa para la piel, la astaxantina tiene propiedades antiinflamatorias que pueden reducir la inflamación crónica, mejorando condiciones como acné, rosácea y dermatitis. También ayuda a proteger los ojos del daño UV y el estrés oxidativo, lo que puede prevenir enfermedades oculares como la degeneración macular y las cataratas.
Otro de los beneficios de este antioxidante implica la mejora de la salud cardiovascular, ya que ayuda a disminuir los niveles de colesterol LDL (el colesterol malo) y a incrementar los niveles de colesterol HDL (el colesterol bueno). De esta forma, mejora el perfil lipídico y reduce el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Además, "promueve la salud de los vasos sanguíneos al mejorar la función endotelial y aumentar la flexibilidad y elasticidad de las arterias".
La astaxantina fortalece también el sistema inmunitario, incrementando la resistencia y posterior recuperación física. Y entre otro de sus múltiples usos, tal y como señala FarmaQuímica Sur, se utiliza para el tratamiento de la alopecia androgénica, ya que inhibe la actividad de la enzima 5-alfa-reductasa, responsable de este tipo de pérdida de cabello.
Aplicaciones en cosmética, nutrición, acuicultura y piscicultura
En la industria cosmética, la astaxantina se utiliza en cremas y sueros debido a su capacidad para mejorar la firmeza y elasticidad de la piel al estimular la producción de colágeno. Este antioxidante protege contra el daño de los radicales libres y la radiación ultravioleta, dos de los principales causantes del envejecimiento prematuro de la piel.
La industria alimentaria también se beneficia de sus propiedades, y se emplea como aditivo natural para mejorar el color y la estabilidad de alimentos como helados, bebidas y productos lácteos. Y ya en la nutrición deportiva, sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias ayudan a los atletas a mejorar su rendimiento y acelerar la recuperación muscular después del ejercicio intenso.
Por otra parte, este antioxidante se utiliza en acuicultura y piscicultura para mejorar la pigmentación de peces y crustáceos, como camarones y salmónidos, proporcionando un tono rosado atractivo que se asocia con una alta calidad y valor nutricional.
Cómo utilizar la astaxantina
La astaxantina se encuentra presente en alimentos como el salmón, el camarón o la trucha, así como en suplementos dietéticos y productos de aplicación tópica. Su consumo regular no solo contribuye a la mejora de la piel y la salud ocular, sino que también fortalece el sistema inmunitario y promueve la salud cardiovascular al reducir el colesterol LDL y mejorar la función de los vasos sanguíneos.
Lo recomendable, según los nutricionistas, es consumir las cápsulas de astaxantina con una dosis máxima de 6 gramos al día, preferiblemente junto con las comidas, siguiendo las indicaciones de un médico o nutricionista. Sin embargo, advierten de que un consumo excesivo puede cambiar el color de la piel y causar molestias estomacales.
