Las hospitalizaciones por trastornos de salud mental en adolescentes han aumentado en España desde el año 2000 y suponen el 5,9% de todos los ingresos hospitalarios para este sector de la población.
Ahora, investigadores de la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) han llevado a cabo la mayor investigación efectuada en nuestro país sobre hospitalizaciones en adolescentes, cuyos resultados han sido publicados en las revistas 'European Child & Adolescent Psychiatry' y en 'Journal of Affective Disorders'.
Según los datos obtenidos, el aumento de los ingresos entre los 11 y 18 años por trastornos psiquiátricos ha sido constante desde el 2000, pasando del 3,9% al 9,5% en 2021. Año en el que las hospitalizaciones en adolescentes por trastornos de salud mental aumentaron un 51% respecto al año anterior, marcado por las consecuencias de la pandemia del Covid-19.
Los resultados muestran que los ingresos por conducta suicida se multiplicaron por cuatro durante la última década, siendo el suicidio la principal causa de muerte prematura entre los jóvenes. En este sentido, los investigadores han podido comprobar que el comportamiento suicida supone el 2,4% de las admisiones hospitalarias en adolescentes, sobre todo entre las chicas (73,4%), aunque la mortalidad hospitalaria fue más frecuente en los chicos. La edad media de los ingresos por esta causa se sitúa en los 16 años.
Descenso en la media de edad
Desde el año 2000, la edad media en los ingresos hospitalarios por trastornos psiquiátricos en los adolescentes ha disminuido de los 17 a los 15 años. Las chicas constituyen el 51% de las admisiones. En ellas son especialmente frecuentes trastornos como la ansiedad, la depresión o los desórdenes alimenticios (anorexia y bulimia). Entre los chicos predominan trastornos como el abuso de sustancias, el déficit de atención e hiperactividad (ADHD), trastornos del espectro autista (ASD), esquizofrenia y otras psicosis.
La investigación revela importantes cambios en el patrón de hospitalizaciones en adolescentes en España desde el año 2000. Así, mientras que el número total de ingresos juveniles ha disminuido significativamente, alrededor del 23%, la proporción de adolescentes ingresados por trastornos mentales se ha multiplicado por 2,5, y actualmente supone casi el 10% de las admisiones hospitalarias en esta población.
Motivos de ingreso
Las causas de la hospitalización también han experimentado cambios, pues, mientras que en el 2000 los ingresos se debieron principalmente a abusos de sustancias, trastornos alimentarios y esquizofrenia; en 2021 se debieron a problemas de ansiedad, depresión y trastornos del neurodesarrollo.
La mayor parte de las hospitalizaciones entre los adolescentes, sin embargo, puede atribuirse a solo dos causas: abuso de sustancias, particularmente en chicos, y anorexia nerviosa, casi exclusivamente en chicas.
Según los investigadores existe una clara evidencia de la influencia perniciosa que las nuevas tecnologías en línea y aplicaciones de Internet, como videojuegos o redes sociales, ejercen sobre el desarrollo neurológico y psicológico de los niños y adolescentes.
El objeto del estudio es caracterizar el espectro de los trastornos mentales y las tendencias a lo largo del tiempo en los adolescentes españoles, de forma que sea posible desarrollar políticas educativas y estrategias preventivas en las escuelas.
"Los datos que arroja nuestra investigación referidos a las hospitalizaciones son la punta del iceberg con respecto a la carga de enfermedades mentales en los adolescentes en España, puesto que, aun siendo muchos, no recogen los trastornos psiquiátricos sin diagnosticar o aquellos que no requieren ingreso hospitalario", afirma el doctor Vicente Soriano, primer firmante de la investigación.
