Un estudio publicado por el Instituto de Salud Carlos III de Madrid ha confirmado cinco casos de un enterovirus raro asociado a enfermedades respiratorias y neurológicas, que también se ha detectado en otros países europeos. En un estudio publicado en la revista Eurosurveillance del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) realizado por las investigadoras María Dolores Fernández García y María Cabrerizo han documentado un caso en 2019, dos en 2023 y dos en 2024.
Es un enterovirus del genotipo C105 y es poco conocido. Por eso, las científicas han hecho un llamamiento para reforzar su vigilancia. Además, varios análisis filogenéticos de las cepas de este enterovirus detectadas en España han revelado que cuatro pertenecen a un nuevo linaje llamado C1 caracterizado por cuatro mutaciones en regiones clave del virus.
Desde que se estableció su vigilancia en 2006 no se había confirmado ningún caso en España, mientras que en todo el mundo solo se habían detectado dos. Fernández y Cabrerizo han explicado que estas mutaciones pueden suponer que el virus tenga una mayor capacidad para evadir el sistema inmunológico o para transmitirse más rápidamente. Los resultados del estudio también han demostrado que ha habido un repunte en Reino Unido, Italia, Bélgica o Países Bajos desde 2023.
De momento, los datos clínicos sobre el virus son muy limitados, por eso estos nuevos hallazgos han permitido analizar sus características clínicas y virológicas. De momento se sabe que los enterovirus son un grupo de virus que pueden provocar una amplia variedad de enfermedades, por eso insisten en la necesidad de aumentar la vigilancia "por si hubiera más cepas C1 que pudieran estar causando más infecciones neurológicas en niños en Europa".
Las personas afectadas son niños
Los enterovirus pueden causar enfermedades que van desde infecciones respiratorias leves hasta afecciones neurológicas graves. Hasta el momento, solo se habían documentado dos casos a nivel mundial asociados con afecciones neurológicas. Y ahora se ha descubierto su presencia en dos niños hospitalizados por meningitis y parálisis facial.
En cuanto a las personas afectadas por el virus, de momento todas son niños de entre 2 y 10 años. "Aunque el EV-C105 sigue siendo un virus poco conocido, su reciente aparición en España y Europa podría representar un nuevo desafío para la salud pública" han informado las investigadoras.
Su detección es difícil
Uno de los desafíos que presenta este enterovirus es la dificultad para detectarlo. El Instituto de Salud Carlos III lo ha conseguido identificar a través de diversos paneles respiratorios, pero ha advertido de que "algunos métodos comerciales de detección podrían no ser capaces de hacerlo, dando lugar a una infranotificación de casos".
Es el caso del método de detección a través de heces, ya que en los dos pacientes con enfermedades neurológicas, las muestras respiratorias fueron positivas, mientras que las de heces arrojaron un resultado negativo.
