Una feria que, tras una consulta popular, prueba este año la fórmula de comenzar y acabar en fin de semana, y que le da un protagonismo especial al 25 aniversario de la Expo'92, con lo que 25 sevillanos nacidos ese año emblemático para la ciudad han sido los encargados de encender el alumbrado junto al alcalde de la ciudad, Juan Espadas y la entrañable mascota de la Expo, Curro, en el mismo escenario.
El encendido del alumbrado ha sido precedido, por primera vez, por una gran fiesta por sevillanas en un escenario instalado junto a la misma portada, presentada por José Manuel Soto, con la participación, en directo, de artistas emblemáticos de este género, como Amigos de Gines, Manuel Orta, María de la Colina, Las Carlotas, Requiebros, Los del Guadalquivir, Onuba, Melhaza, Salmarina o Sevillanas para el Mundo, acompañados al baile por alumnos del Conservatorio de Danza de Sevilla.
El propio Curro se ha encargado de pulsar el botón que ha activado el alumbrado, tras la tradicional cuenta atrás, un encendido y el Himno de Andalucía, dirigiendo José Manuel Soto a miles de personas en el público, que ha precedido al Himno de España y al resto de la fiesta en el escenario, mientras en el recinto ferial ya son miles las personas que lo abarrotan en su primera noche oficial, mientras Manuel Orta ha interpretado en el escenario las primeras sevillanas "oficiales" con la feria ya iniciada.
No obstante, aunque el inicio oficial de la feria se ha reservado para las cero horas de este domingo, desde la jornada de ayer ya se vive la "preferia", y la actividad es intensa en las 1.051 casetas autorizadas en esta edición, a pesar de los casi cien litros por metro cuadrado de lluvia que han caído sobre la capital andaluza en los dos días previos al inicio de su Feria, aunque las nubes se han disipado a tiempo para la inauguración.
Antes de la inauguración se ha vivido un suceso en el real, con el incendio en la cocina de la caseta 'El Ciento y la madre', situada en la calle Chicuelo, 2, aunque la rápida actuación del dispositivo de emergencia desplegado en la feria ha evitado que las llamas se propaguen y que se produzcan daños personales.
Un dispositivo que forma parte de los 2.600 efectivos de Policía Nacional, Guardia Civil y Tráfico que velará por la seguridad de sevillanos y visitantes, lo que supone un aumento del 14 por ciento respecto al año pasado, que vigilarán que los problemas sean los menores posibles en una ciudad efímera que tendrá vida durante 24 horas al día hasta el próximo fin de semana.
