España encabeza la donación de órganos en 2023: Un año récord global con 171,762 trasplantes

España encabeza la donación de órganos de personas fallecidas a nivel global en 2023, con una tasa de 49,4 donantes por millón de población (p.m.p.), y se sitúa como el segundo país con la mayor tasa de trasplantes realizados en 2023, con 123,4 trasplantes p.m.p., por detrás de Estados Unidos, que realizó 139,7 trasplantes p.m.p. Este ha sido un año histórico para los trasplantes, con 171.762 operaciones realizadas en 89 países, lo que representa un aumento del 9% respecto a 2022.

Así lo muestran los datos publicados por el Ministerio de Sanidad este miércoles, basados en el último informe del Observatorio Mundial de Donación y Trasplante, gestionado por la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) como centro colaborador de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Sanidad explica que la diferencia de donantes entre España y Estados Unidos se debe en gran medida al perfil de los donantes fallecidos, que son de mayor edad en España que en el país norteamericano. En España, los donantes de 65 o más años representaron el 44%, mientras que en Estados Unidos solo el 9% en 2023. Además, las causas de fallecimiento de los donantes varían significativamente: en Estados Unidos, el 17% de los donantes fallecieron por sobredosis de drogas, una causa de muerte excepcional entre los donantes en España.

Según datos del Observatorio Mundial, en 2023 se realizaron 171.762 trasplantes de órganos en los 89 países que habían facilitado sus datos hasta el 15 de agosto de 2024. De estos, 110.563 fueron trasplantes de riñón (el 39% de donante vivo), 41.044 de hígado (el 25% de donante vivo), 10.115 de corazón, 7.810 de pulmón, 2.053 de páncreas y 177 de intestino.

Estos trasplantes fueron posibles gracias a 45.759 personas que donaron sus órganos tras fallecer y a 52.707 donantes vivos (42.631 de riñón, 10.066 de hígado y 10 de pulmón). La actividad de trasplantes de 2023 supone un incremento del 9% respecto al año anterior. El mayor aumento se registró en los trasplantes pulmonares, que crecieron un 15%, seguidos por los trasplantes cardíacos (13%) y los de hígado (10%).

Es especialmente notable el aumento del número de donantes en asistolia (en parada cardiaca), que pasó de 9.545 en 2022 a 11.392 en 2023, un incremento del 19%. El pasado año, uno de cada cuatro donantes fallecidos en el mundo lo fue en asistolia. Sin embargo, este tipo de donación solo se llevó a cabo en 25 países, y España registró la mayor actividad entre ellos, con 1.050 donantes en asistolia y una tasa de 22,1 donantes en asistolia por millón de población (p.m.p.).

España aportó el 48% de los donantes en asistolia del conjunto de la Unión Europea (UE) y el 9% del mundo. Además, España continúa siendo el único país que trasplanta todo tipo de órganos de donantes en asistolia y el que desarrolla una mayor actividad trasplantadora a partir de estos donantes.

En 2023, la tasa de trasplantes de donantes en asistolia fue de 47,3 p.m.p. en España, seguida por Bélgica y Estados Unidos, que realizaron 38,8 y 29,4 trasplantes de este tipo de donantes p.m.p., respectivamente.

El crecimiento del trasplante cardíaco de asistolia es especialmente destacable, dada su complejidad técnica y la dependencia de métodos sofisticados de preservación para obtener resultados adecuados. Si en 2022 se realizaron 469 trasplantes cardíacos de asistolia en seis países, en 2023 se llevaron a cabo 823 procedimientos en nueve países (Australia, Austria, Bélgica, España, Estados Unidos, Holanda, Italia, Reino Unido y Suiza).

La donación y trasplante de órganos crece un 10% en la Unión Europea

La actividad de donación y trasplante en el conjunto de la UE también alcanzó máximos históricos en 2023, superando incluso la actividad previa a la pandemia de COVID-19. Con 10.273 donantes y una tasa de 22,9 donantes fallecidos p.m.p., en la UE se efectuaron el pasado año 30.595 trasplantes de órganos, lo que corresponde a una tasa de 68,2 trasplantes p.m.p. El aumento tanto en donación como en trasplante de órganos fue del 10% en la UE con respecto a la actividad registrada en 2022.

El trasplante de riñón es el más frecuente en la UE, con un total de 18.212 trasplantes realizados en 2023, frente a los 16.794 de 2022, aunque el 18% de los trasplantes renales y el 3% de los hepáticos fueron de donante vivo. Después del trasplante de riñón, encabezan la lista los de hígado (7.646), corazón (2.231) y pulmón (2.016).

El Observatorio Mundial confirma la importante contribución española a la donación de órganos, ya que España aportó el 23% de las donaciones de órganos de la UE y el 5% de las registradas en el mundo, a pesar de que España representa apenas el 11% de la población europea y el 0,6% de la mundial.

La ministra de Sanidad, Mónica García, subraya que "el récord de trasplantes de órganos logrado en 2023 es un claro reflejo del compromiso y la solidaridad de España en este ámbito". "Este hito, alcanzado gracias a la dedicación de nuestros profesionales sanitarios y a la generosidad de los donantes y sus familias, consolida el liderazgo de nuestro país", añade.

"Continuaremos esforzándonos para reducir las listas de espera, mejorar el acceso y garantizar que todos los pacientes reciban el trasplante que necesitan. Seguiremos impulsando políticas que fomenten la donación, tanto a nivel nacional como internacional, y mantendremos nuestro liderazgo global, que salva miles de vidas cada año", declara García.