El primer estudio para cuantificar el impacto de las vacunas contra el covid a escala mundial estima que se evitaron 19,8 millones de las 31,4 millones de muertes potenciales en el primer año tras la introducción de las vacunas (8 de diciembre de 2020 - 8 de diciembre de 2021) basándose en las estimaciones basadas en el exceso de muertes de 185 países y territorios., según publican sus autores en 'The Lancet Infectious Diseases'.
Se podrían haber salvado otras 599.300 vidas si se hubiera cumplido el objetivo de la OMS
El estudio calcula que se podrían haber salvado otras 599.300 vidas si se hubiera cumplido el objetivo de la Organización Mundial de la Salud de vacunar al 40% de la poblaciónde cada país con dos o más dosis para finales de 2021. Se trata del primero que estima el impacto de la vacunación contra la covid a escala mundial y el primero que evalúa el número de muertes evitadas tanto directa como indirectamente.
El autor principal del estudio, el doctor Oliver Watson, del Imperial College de Londres, resalta que estos resultados "ofrecen la evaluación más completa hasta la fecha del notable impacto mundial que ha tenido la vacunación en la pandemia de covid-19.
De los casi 20 millones de muertes que se calcula que se han evitado en el primer año tras la introducción de las vacunas, casi 7,5 millones de muertes se evitaron en los países cubiertos por la iniciativa de acceso a la vacuna contra la covid-19 (COVAX)".
Casi dos tercios de la población mundial han recibido al menos una dosis de la vacuna
Desde que se administró la primera vacuna contra la covid-19 fuera de un entorno de ensayo clínico, el 8 de diciembre de 2020, casi dos tercios de la población mundial han recibido al menos una dosis de la vacuna contra la covid-19 (66%). La iniciativa de acceso a la vacuna covid-19 (COVAX) ha facilitado el acceso a vacunas asequibles a los países de menores ingresos para tratar de reducir las desigualdades, con el objetivo inicial de administrar dos dosis de la vacuna al 20% de la población en los países cubiertos por el compromiso para finales de 2021.
El 79% de las muertes evitadas se debieron a la protección directa de la vacuna a los síntomas graves
Más de las tres cuartas partes (79%, 15,5 millones/ 19,8 millones) de las muertes evitadas se debieron a la protección directa contra los síntomas graves proporcionada por la vacunación, lo que condujo a una reducción de las tasas de mortalidad. Se estima que los 4,3 millones de muertes evitadas se debieron a la protección indirecta por la reducción de la transmisión del virus en la población y la reducción de la carga en los sistemas sanitarios, mejorando así el acceso a la atención médica para los más necesitados.
El impacto de la vacuna cambió con el tiempo
Según el estudio, el impacto de la vacuna cambió con el tiempo y en diferentes zonas del mundo a medida que avanzaba la pandemia. En la primera mitad de 2021, el mayor número de muertes evitadas por la vacunación se observó en los países de ingresos medios bajos, como resultado de la importante oleada epidémica en la India cuando surgió la variante Delta. Posteriormente, el mayor impacto se concentró en los países de ingresos más altos en la segunda mitad de 2021, ya que las restricciones a los viajes y la mezcla social se relajaron en algunas zonas, lo que dio lugar a una mayor transmisión del virus.
En general, el número estimado de muertes evitadas por persona fue mayor en los países de ingresos altos, lo que refleja el despliegue más temprano y más amplio de las campañas de vacunación en estas áreas (66 muertes evitadas por cada 10.000 personas en los países de ingresos altos frente a 2.711 muertes evitadas por cada 10.000 personas en los países de ingresos bajos). Los países de renta alta y media-alta fueron los que más muertes evitaron (12,2 millones/ 19,8 millones), lo que pone de manifiesto las desigualdades en el acceso a las vacunas en todo el mundo.
