Ayutthaya, fundada en 1350, fue la capital del Reino de Siam durante más de 400 años y una de las ciudades más grandes y poderosas de Asia. En su época de esplendor, Ayutthaya alcanzó su máximo poder militar, económico y cultural, estableciendo relaciones diplomáticas con países tan lejanos como Francia, mientras que comerciantes de todo el mundo acudían a su puerto para hacer negocios. Su apogeo, durante el siglo XVI, atrajo a comerciantes portugueses, holandeses, ingleses, chinos y japoneses. La ciudad alcanzó dimensiones impresionantes, con más de un millón de habitantes y cerca de 1.500 templos. Sin embargo, a finales del siglo XVIII, los birmanos destruyeron la ciudad, dejando atrás monumentos, templos y estatuas en ruinas. A pesar de esto, Ayutthaya sigue siendo un sitio fascinante donde la historia, las leyendas y las impresionantes estructuras arquitectónicas se entrelazan.
Los templos más emblemáticos de Ayutthaya
Ayutthaya es conocida por sus impresionantes ruinas, pero más allá de las famosas imágenes que todos conocemos, como la cabeza de Buda abrazada por raíces de árboles en el templo Mahathat, hay muchos rincones sorprendentes que guardan secretos por descubrir. Uno de los templos más conocidos es el Wat Phanan Choeng, situado junto al río Chao Phraya, donde se puede admirar una gigantesca estatua de Buda dorado. En este templo también se encuentran 84,000 pequeñas estatuas de Buda empotradas en las paredes, creando una atmósfera de paz única. Otro imprescindible es el Wat Mahathat, famoso por la conocida cabeza de Buda enraizada en un árbol y el templo Wat Phu Khao Thong, un monumento dorado que ofrece unas vistas impresionantes de la ciudad. También destaca el Prang Sam Yot, un templo que en su día fue residencia real, con esculturas de monos que representan la religión y la cultura local.
Un recorrido por el pasado de Siam
Si deseas sumergirte aún más en la historia de Ayutthaya, un recorrido en barco por el río Chao Phraya es una experiencia fascinante. Desde el agua, se pueden observar los templos emergiendo entre la vegetación, brindando una vista única del yacimiento arqueológico. Además, el Mercado Flotante de Ayutthaya es un excelente lugar para experimentar la vida local, donde se pueden encontrar productos frescos, como frutas tropicales y pescado, además de probar la deliciosa som tam, una ensalada de papaya verde. Ayutthaya no solo es historia; también ofrece experiencias modernas y relajantes. Alquilar una bicicleta y recorrer la ciudad es una excelente manera de disfrutar de la tranquilidad del lugar mientras exploras sus ruinas y paisajes de ensueño.
Gastronomía local: sabores de Tailandia
En Ayutthaya, la gastronomía es un placer para los sentidos. No puedes perderte los zumos naturales que se venden en los mercados locales, como el refrescante zumo de mango con un toque de lima. También es recomendable probar el coco fresco y zumos de frutas como la pitaya o fruta del dragón. Si te gustan los platos tradicionales tailandeses, el restaurante Baan Khun Phon es una excelente opción, donde podrás probar platos como el khao soi, fideos en curry de coco. Los alrededores de Ayutthaya también merecen una visita. A solo 20 kilómetros, se encuentra el Palacio Bang Pa-In, famoso por su arquitectura que fusiona lo mejor de los estilos tailandés y europeo. También puedes visitar Lopburi, una pequeña ciudad conocida por sus ruinas habitadas por monos, o el Bang Sai Royal Folk Arts and Crafts Centre, donde se puede adquirir artesanía tradicional tailandesa.
