Ambientada entre 1942 y 1943 y basada en hechos reales, Arturo Pérez-Reverte relata en su novela 'El italiano' la historia de una española y un italiano, enmarcada en un episodio de guerra y espionaje que ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial en Gibraltar y la bahía de Algeciras.
Al inicio de la novela, el personaje de la librera Elena María Arbués sale a pasear con su perro una mañana y se encuentra a un joven italiano, enfundado en caucho negro y medio muerto en la playa, mientras un barco arde en la bahía. Elena, como a través de sus lecturas clásicas ha sido adiestrada para reconocer al héroe, sabe reconocerle de inmediato cuando le ve. "Ahí está Ulises, y ahí empieza la nueva aventura", comenta Arturo Pérez-Reverte con Carlos Alsina sobre el inicio de la historia.
La mujer, a través de su mirada, convierte al soldado en héroe y ella misma acaba siéndolo
De esta manera, la mujer, a través de su mirada, convierte al soldado en héroe y, al final, ella misma acaba siendo un héroe. El motivo por el que Elena decide implicarse en los hechos no es sólo por amor, sino por el rencor, la arrogancia británica en la zona y porque "es una especie de desafío; es mujer y la guerra es un asunto de hombres. Ella tiene cuentas que arreglar y las arregla a la manera de los hombres", explica el escritor. En definitiva, Reverte considera que "cuando una mujer decide atacar, es mucho más decidida que un hombre".
La novela recupera la extraordinaria hazaña de unos hombres injustamente olvidados
La novela cuenta la historia de "una especie de guerra de guerrillas naval". Un episodio histórico en el que hombres italianos buceadores de combate atacaron la flota inglesa y dañaron catorce barcos en Gibraltar. Así, el libro recupera la "hazaña extraordinaria" de aquellos hombres que "están injustamente olvidados", sostiene el escritor.
Para trabajar en la novela, Pérez-Reverte leyó los informes que a la vuelta de cada misión hacían los marineros para advertir a sus compañeros. "Es impresionante la noche, el frío, la oscuridad y, al final, la guerra esperándote", relata. Aunque los hechos son absolutamente ciertos, están combinados con personajes y situaciones imaginadas por el novelista, "es falsa autoficción", lo califica Reverte.
Durante la lectura, se conoce al "héroe sin orejeras ideológicas", puesto que, "el ser humano no tiene un bando, es fruto de una situación o de un carácter". Arturo Pérez-Reverte confiesa que el tema le interesaba desde hace años, porque su padre se lo contó de pequeño. "Al final, vi que ahí había una historia. Ha sido como un homenaje a mí mismo", cuenta.
La palabra 'Guarrindongada' será propuesta para incluirla en el diccionario
Por último, el chef del programa, Robin Food, le ha pedido a Arturo Pérez-Reverte que como académico de la RAE, incorpore la palabra "guarrindongada" al diccionario. El escritor se ha comprometido con Robin Food a proponerlo entre los académicos; "debería estar porque es una palabra de uso muy común", dice mientras cuenta una anécdota que le sucedió cuando su hija Carlota era pequeña.
Todas las palabras que tienen un gran uso popular, la Academia estudia su incorporación al diccionario. Además, los académicos pueden proponer la inclusión de nuevas palabras; las cuales son estudiadas, definidas y, posteriormente, incorporadas.
