Alfredo Martínez

Si algo le faltaba el Barcelona en la primera parte de la competición era indiscutiblemente su falta de gol, la ausencia de delanteros desequilibrantes y que marcaran la diferencia transformando muchos de las oportunidades que a veces generaba el equipo. No hace falta recordar algunas de las delanteras inéditas que presentó esta misma temporada el Barcelona tirando del filial con jugadores como Lukk de Jong, Ilias Akomach o Ferran Jutglá el pasado 2 de enero que no está tan lejos.

El equipo dominaba los partidos y controlaba la situación pero no materializaba su superioridad en el juego y apenas creaba situaciones de cierto peligro en algunos de los partidos. Tan solo Memphis al comienzo del campeonato marcó algo las diferencias de cara a la portería contraria pero con la ausencia de Ansu, la lesión de Dembele y los escasos efectivos que quedaron tras las marchas de Messi y Griezmann la delantera del Barcelona no estaba en consonancia con la categoría del equipo y no tenía la pegada que necesitaba en las competiciones.

Ahora si con los nuevos refuerzos llegados desde el mercado invernal el Barcelona intimida en ataque y tiene alternativas suficientes como para resolver los encuentros y transformar las muchas oportunidades que se están generando.

Adama, Aubameyang y Ferran torres le han dado un plus importantísimo al juego ofensivo del Barcelona y, arropados por los futbolistas que ya había, le dan además un fondo de armario suficiente como para ir rotando delanteros y que el rival no pueda contener tanto arsenal ofensivo.En los últimos tres partidos el Barcelona ha marcado 12 goles, Con un promedio de cuatro goles en cada uno de ellos y en los últimos siete partidos se ha disparado hasta los 20 tantos.

Hasta el mercado invernal las cifras goleadoras del Barcelona eran absolutamente ridículas impropias de un equipo que compite por ganar prácticamente todas las competiciones en las que participa. Ésa ha sido una de las claves más importantes de la gran transformación del equipo al igual que el toque personal de Xavi Hernandez que ha convertido a un buen equipo en una plantilla altamente competitiva y capaz de ganar a cualquier rival. La mejora es sustancial pero esto no hecho más que empezar aún le queda mucho camino por recorrer al equipo que ni siquiera asegurado la plaza de liga de campeones pero el futuro parece mucho más esperanzador que hace algunas semanas. No parece ya peligrar conseguir una de las cuatro primeras plazas y desde luego depende única y exclusivamente de mantener este nivel porque es superior al resto de los equipos con los que compite incluso el Sevilla al que podría recortarle la diferencia si mantiene esta efectividad.

Capítulo aparte merece Pedri, el centrocampista tinerfeño realizó una exhibición más frente al Athletic y nos recordó algunas de las Mejores versiones de Andres Iniesta.

Estamos ante un futbolista especial, genuino, con un crecimiento impresionante y sobre el que se puede cimentar a buen seguro un nuevo proyecto futbolístico. La vuelta de Pedri ha hecho también que todo el equipo mejore y sobre el gira buena parte del Fútbol de los Azulgranas.

Pinta mucho mejor la cosa pero esto es solo el comienzo, ya veremos el final que nos depara.

El Barcelona fue muy superior en la ida, recordemos las clarísimas ocasiones erradas por Ferran Torres, y da la sensación de que en la actualidad tiene más potencial que el equipo napolitano, por más que los italianos estén disputando la clasificación por el título de su liga en lo más alto. El Barcelona minimizó al Nápoles quitándole el balón e impidiendo que pudiera controlar el partido en ningún momento. Con puntería la eliminatoria estaría casi resulta.

Pero comienza con empate a uno y muy abierta, muy equilibrada, y el hecho de jugar ante el público napolitano, caliente y vehemente, a buen seguro que equilibra aún más el duelo.

Si el Barcelona exhibe El nivel que ya demostró en los últimos partidos frente al atlético de Madrid, el de ida ante el Nápoles o el último en el estadio de Mestalla del Valencia debería conseguir la clasificación y el billete para los octavos de final sin demasiadas complicaciones. Ha superado uno de los grandes problemas que tenía a lo largo de la temporada y que era el de generar oportunidades de gol y sobre todo convertirlas.

Ahora si tiene auténticos delanteros capaces de marcar diferencia diversas alternativas que ofrecen al entrenador distintas posibilidades de ataque y que intimida mucho más al rival. Es de esperar que los Blau-Grana en un partido tan importante mantengan ese elevado nivel y permitan albergar esperanzas de superar la eliminatoria ante el equipo italiano.

Pero Nápoles es un muy buen equipo y en su estadio a buen seguro que venderá cara la piel. Creo sinceramente que en la actualidad y viendo los últimos partidos y las importantes bajas que tiene el equipo local, el Barcelona parte como claro favorito para conseguir el pase a la siguiente ronda y seguir creciendo tanto en la liga como en Europa. Ahora si tiene una plantilla suficientemente amplia con un fondo de armario necesario como para afrontar las dos competiciones, las dos únicas que le quedan, de aquí a final de temporada.

Será importante para los barcelonistas no cometer errores en defensa tan graves como los que está cometiendo permanentemente a lo largo de la temporada y que encima le están penalizando mucho, antes los italianos podrían ser mortales de necesidad, pero el regreso de Pique y de Araujo en la línea defensiva debe darle la solidez suficiente como para que superen todas las exigencias que le impongan los napolitanos.

No debemos olvidar tampoco la eliminación del valor doble de los goles en campo contrario. Esta situación ahora juega a favor del Barcelona que no penaliza tanto el gol encajado en el Camp Nou ante el Nápoles y que le permite que cualquier empate incluso acero mantenga la igualdad y fuerce la prórroga. Allí es donde únicamente perdería esa ventaja de marcar un gol porque si en la prórroga el Barcelona consiguiera un tanto matemáticamente se clasificaría si hiciera otro en Nápoles pero lo bueno es qué no se penalizan tanto los goles encajados en campo propio. No descartemos un escenario de penaltis, que se van a producir mucho y en estas prórrogas con el nuevo formato de la competición porque serán mucho más igualadas todas las eliminatorias.

Confiemos en ver la mejor versión del Barcelona y si es así produce no tengo ninguna duda de que pasarán a la siguiente ronda.