La historia de los antiguos pobladores de las tierras de la playa de El Moncayo, en la alicantina costa de Guardamar del Segura, empieza a dibujarse de la mano del equipo de arqueólogos que viene excavando desde 2018. A tan solo cien metros del mar, y a unos tres kilómetros del sur del casco de la actual población, el pasado comienza a escribir líneas nuevas con el hallazgo de un asentamiento arqueológico conformado por dos yacimientos con clara relación: por una parte, el Moncayo, asentamiento como tal, de amplia secuencia de ocupación entre los siglos II y XI d. C.; y, por otra parte, la Torre del Descargador, estructura exenta de los siglos X-XI, distante apenas 135 metros del asentamiento y cuya función pudo ser doble: de almacenamiento y vigilancia.
Pero además, las excavaciones de 2020 han escrito un nuevo párrafo: la aparición de una villa romana bajo una torre islámica.
La excavación arqueológica en el Moncayo-Torre del Descargador forma parte de una iniciativa de colaboración entre el Ayuntamiento de Guardamar, el Instituto de Investigación en Arqueología y Patrimonio Histórico de la Universidad de Alicante (INAPH), junto con la Generalitat Valenciana y elServicio Provincial de Costas.
El proyecto tiene como objetivo la investigación científica (arqueológica y constructiva), la consolidación, la mejora del entorno ambiental y la musealización de los restos arqueológicos que conforman el conjunto y que fueron documentados, de forma parcial, por el Museo Arqueológico de Guardamar(MAG) en 1998 y 2004.
Los trabajos arqueológicos y de consolidación arquitectónica están dirigidos por un equipo compuesto por Antonio García Menárguez, antiguo director del MAG; Sonia Gutiérrez Lloret, catedrática de arqueología de la UA; Víctor Cañavate Castejón, arqueólogo municipal de Elche; y José GambínLorenzo, arquitectoe ingeniero de edificacióndel Ayuntamiento de Guardamar. Cuenta, además, con la colaboración de la restauradora Begoña Movellán; los investigadores predoctorales, Raquel Bujalante y José María Moreno, y el apoyo del Museo Arqueológico de Guardamar.
El yacimiento abarca una vasta extensión de restos dispersos por el conjunto dunar litoral, con una amplia secuencia de ocupación que se remonta a época romana y alcanza la época islámica. Se han localizado al menos dos núcleos de lo que debió ser un conjunto más extenso, distante entre si unos trescientos metros: el Moncayo propiamente dicho (B.R.L), donde se han documentado dos fases de ocupación de un asentamiento romano con dos momentos constructivos distintos (siglos I-IV y V-VI); y una pequeña mezquita superpuesta, semejante a las halladas en el ribat califal de Guardamar; y el BIC de la Torre del descargador en el que se documentó parte de una sólida estructura de tapial.
