Pregunta
A un estudiante de primaria americano le bajan la nota porque argumenta que 5x3 es 5+5+5, su maestra dice que es incorrecto. ¿Por qué?
Solución
La maestra puso 3+3+3+3+3.
Cuando en la escuela enseñamos a multiplicar –por números naturales– solemos decir que es repetir una suma un número de veces.
De ahí se deduce que “veces” podría ser la clave para entender la multiplicación en castellano. Los que somos mayores, y hemos sobrevivido a las matemáticas, ya no nos lo cuestionamos, decimos “por” y como nos sabemos las tablas de memoria –o usamos el móvil sin ningún pudor– seguimos adelante.
Parece una perogrullada, pero en realidad no lo es. Si solo usamos “por” tanto tiene que 5x3 sea 5+5+5 que 3+3+3+3+3, si usamos “veces” es lógico que cinco veces tres se compute sumando cinco veces el tres.
